Der HSV ist wiederum die beste Auswärtsmannschaft der Bundesliga und hat vier der letzten fünf Auftritte in der Fremde für sich entschieden.  
 für Union Berlin geht die Ergebniskrise auch nach der Entlassung von Jens Keller weiter. Am vergangenen Spieltag verloren die Hauptstädter vor heimischer Kulisse mit 0:1 gegen Dynamo Dresden und haben das dicht gestaffelte Verfolgerfeld mittlerweile im Nacken sitzen.  
  Ein Blick auf den direkten Vergleich dürfte Janßen ebenfalls Kopfzerbrechen bereiten. Schließlich konnte St. Pauli in den letzten fünf Spielen gegen Union Berlin keinen einzigen Sieg einfahren. 
 Dass somit beide Mannschaften über eine bewährte Hintermannschaft verfügen, deutet am Freitag nicht gerade auf ein Spektakel hin; dank des jeweils vorhandenen Offensivgeists könnte sich das Auftaktspiel dennoch zu einem echten Augenschmaus entwickeln. 
  In den vergangenen sechs Partien stehen schließlich gerade einmal sechs von 18 möglichen Punkten für die Eisernen zu Buche.  

Mit fürth trifft der Tabellenführer schließlich auf das zweitschlechteste Heimteam der Liga.  
 Der HSV bastelt weiter an der lang ersehnten Rückkehr in die Bundesliga. Am vergangenen Wochenende trotzten die Rothosen einem Doppelschlag der Hertha und gewannen in der Hauptstadt mit 3:Es war der dritte Dreier in Serie und das insgesamt siebte ungeschlagene Zweitligaspiel in Folge. Das Tableau im Unterhaus führt der Nordklub an, allerdings ist Köln punktgleich dahinter auf Rang zwei. Als einziges Team haben die Hamburger zu Hause noch nicht verloren (5S, 5U).  
  Nach der 1:2-Niederlage am vergangenen Spieltag gegen Aufsteiger Duisburg rangiert Heidenheim nur auf dem 1Tabellenplatz und würde bei einer Pleite am Millerntor fürs Erste den Anschluss an das obere Tabellendrittel verlieren. 
 Kaiserslautern kletterte dank des eigenen 3:1-Erfolgs über Düsseldorf und Patzern der Konkurrenz auf Rang drei. Mit 20 Punkten ist der FCK hinter Hamburg das zweitbeste Rückrundenteam im Unterhaus. 
  In den letzten fünf Pflichtspielen Hannovers wechselten sich Niederlage und Sieg stets ab. Die letzte Partie in Paderborn wurde verloren. Zu Hause haben die Niedersachsen die bisherigen drei Zweitliga-Spiele dieser Saison allesamt mit insgesamt 6:1 Toren gewonnen.  

 Eine Situation, an der es nichts zu beschönigen gibt, weiß auch Trainer Torsten Lieberknecht: „Wir müssen uns jetzt erst einmal nach unten orientieren, das ist durch die Tabelle so gegeben.“  
 Wehen Wiesbaden konnte nur eines der letzten sieben Spiele gewinnen (3U, 3N). Gegen den kommenden Gegner Osnabrück haben die Hessen nur eines der letzten acht Pflichtspiel-Duelle verloren (5S, 2U). Zu Hause sind sie sogar seit sechs direkten Begegnungen ungeschlagen (4S, 2U).  
  Am ersten Spieltag der Rückrunde erhält das Team von Kenan Kocak sogar die Chance, sich noch einmal näher an die Aufstiegszone heranzuarbeiten. Mit einem Erfolg gegen Holstein Kiel könnte der SVS schließlich bis auf sechs Punkte an den Tabellenführer heranrücken. 
  Obwohl der SV Sandhausen die letzte Konsequenz im Aufstiegsrennen bislang vermissen lässt, dürfte sich der Ärger über die verpassten Chancen beim SVS in Grenzen halten. 
  Verzichten muss Duisburg im Auswärtsspiel indes auf Pierre de Wit (Knieverletzung), Andreas Wiegel (Meniskusriss) und Zlatko Janjic (Kreuzbandriss). Daniel Davari musste in den letzten Tagen zudem mit Knieproblemen aussetzten. Lukas Fröde ist aufgrund seiner Gelbsperre darüber hinaus zum Zuschauen verdammt.  

 Dass es bei den Hausherren so richtig kribbelt, ist dabei aber noch nicht einmal unbedingt auf diesen gelungenen Leistungsnachweis zurückzuführen; vielmehr hat der kurzfristige Austausch des Steuermanns gänzlich neue Begehrlichkeiten geweckt.  
 Die aktuelle Formkurve spricht im Vorfeld der Partie klar für den VfL Bochum.   
 Mit 37 Zählern rangiert der ehemalige Bundesligist nur noch auf dem drittletzten Tabellenplatz und befindet sich damit in akuter Abstiegsgefahr. 
  Beide Teams gehören jedoch zu den großen Enttäuschungen dieser Spielzeit und müssen fünf Spieltage vor Saisonende um den Klassenerhalt zittern. Vor allem die Darmstädter sind im direkten Duell mit den Braunschweigern auf einen Dreier angewiesen.  
 Am 20. Spieltag bekommt es der SV nun mit Dynamo Dresden zu tun, das sich bislang nicht vorentscheidend von der Abstiegsregion distanzieren kann.  

 Gegen Erzgebirge Aue verloren die Sandhäuser mit 0:1 und haben es damit verpasst, Tabellenführer Düsseldorf unmittelbar auf den Fersen zu bleiben. Bei nur zwei Punkten Rückstand auf den zweiten Tabellenplatz kann der SVS allerdings entspannt in die Partie am neunten Spieltag gegen Jahn Regensburg gehen.  
 Der FC Kaiserslautern ist allerdings auf bestem Wege, das Wunder vom Betzenberg zumindest in den Bereich des Möglichen rücken zu lassen. Das Team von Michael Frontzeck ist derzeit nämlich in der Lage, die größtenteils katastrophalen Leistungen aus der Hinrunde vergessen zu machen.  
  So offenbart ein Blick auf die Halbzeit-Tabelle, dass von den Kleeblättern gerade einmal in Teilzeitarbeit an der laufenden Spielzeit teilgenommen wird. 
  Nach einer ausgewachsenen Ergebniskrise zu Mitte der Saison hat Holstein Kiel den Relegationsplatz letztlich doch souverän unter Dach und Fach gebracht.  
 Mit einem Heimsieg gegen den FC Ingolstadt — seines Zeichens Tabellenletzter der Bundesliga — könnten die Violetten einen großen (Zwischen-)Schritt Richtung Klassenerhalt machen.